Aaaaah, l'été ! Le soleil, la plage, le farniente, les vacances, la crème solaire, perdre la notion du temps... Les coups de soleil, les grains de sable entre les pages de votre livre, votre voisin qui secoue sa serviette dans vos yeux... Bon si vous avez le même temps que moi, au moment où je vous écris, ça ressemble plutôt à un doux mois d'octobre à peine pluvieux. Mais au moins, on échappe à la canicule. Si, malgré la météo, vous avez quand même besoin d'un cocktail pour vous raffraîchir en lisant cette newsletter, je vous invite à jeter un coup d'oeil à la recette en fin de mail. Mais, en fait, l'été, ça n'a pas toujours été comme ça. Il y a deux cents ans, l'été c'était les moissons, le travail harassant, l'inquiétude pour la météo. 200 ans de révolution industrielle ont transformé nos étés. Petite promenade dans l'invention des vacances. Ou comment on a révolutionné nos été.
Les vacances, c'est d'abord une question de timing mais, en fait, on n'a pas toujours pris nos vacances en été. Les premiers à prendre des vacances, ou plus précisément à rester vacants (vides) pendant quelques semaines, ce furent les parlementaires. A Paris, avant la Révolution française, ce que l'on appelle le parlement, c'est en fait un tribunal en charge d'à peu près un quart du royaume. Les parlementaires parisiens, et à leur suite les autres cours de France, prenaient leur vacances entre le 8 septembre et le 11 novembre. Il ne s'agissait donc pas d'échapper aux chaleurs de l'été, mais plutôt de superviser les vendanges dans les campagnes. Car dès le XVIIe siècle, les parlementaires quittent Paris pendant leurs vacances. Deux articles de blog sur la question ici et là https://parlementdeparis.hypotheses.org/1416http://www.racontemoilhistoire.com/2013/10/les-parlementaires-les-vacances-et-le-vin-une-longue-histoire-damour-bien-avant-borloo/
On trouve la même chose, avec un léger décalage temporaire à Londres, où le parlement a déjà le rôle législatif qu'on lui connait. La vacance du parlement a lieu de quelque part en juillet (entre le 10 et le 30 à l'époque de Jane Austen) à début novembre (mais ça peut aussi être plutôt en janvier). Ce calendrier joue un rôle plus important en Angleterre qu'en France car il est à l'origine de ce que les Anglais nomment la Saison et dont parlent tant les romans de Jane Austen, justement. Ainsi d'aout à novembre, l'aristocratie vit dans ses domaines à la campagne. Les parlementaires reviennent à Londres en novembre, parfois accompagnés de leur famille. Mais c'est surtout au printemps que toute l'aristocratie revient à Londres et que commence la Saison, avec la présentation à la reine des jeunes filles qui font leur entrée dans le monde (comprenez, sur le marché du mariage). La saison à Londres https://www.liseantunessimoes.com/se-rendre-a-londres-pour-la-saison-mondaine/https://www.liseantunessimoes.com/faire-son-entree-dans-le-monde/ Cette alternance ville-campagne qui se développe en Angleterre dès le XVIIIe siècle et perdure jusqu'au début du XXe siècle, n'existe pas en France car aucun noble bien en cour ne prendrait le risque de s'absenter aussi longtemps de Versailles pour vivre dans ses terres, signe de disgrâce s'il en est. Ce n'est qu'au XIXe siècle que la haute bourgeoisie prendra l'habitude de quitter Paris, plutôt entre aout et octobre, pas tant pour profiter de l'été que de la chasse dans leur demeure à la campagne. J'en veux pour preuve l'épisode des châtaignes dans Les vacances de la comtesse de Ségur : comme son nom l'indique, le roman se passe pendant les vacances, et Sophie (la même que celle des Malheurs) incite ses cousins à faire cuire des châtaignes sans prendre la peine de les fendre...
Et nos vacances à nous, alors ? Sous la IIIe République, en 1875 (avant même les lois Ferry), il est décidé qu’elles commenceront le 9 août et dureront 6 semaines. En 1912, le début des ‘’grandes vacances’’ est avancé au 14 juillet et elles durent jusqu’au 1er octobre. On est donc passé de 1874 à 1912, d’un mois et demi de ‘’grandes vacances’’ à deux mois et demi. Il y a aussi une semaine de prévu autour de la fête de Pâques. En 1925, sous le Bloc des gauches s’ajoutent deux semaines de vacances à Noël ; et les vacances de Pâques passent d’une semaine à deux. Sous le Front populaire (1936), des "petites vacances" apparaissent : quatre jours en février, si Pâques est tard ; quatre jours à la Pentecôte, si Pâques est tôt.
En 1959, les grandes vacances sont déplacées dans leur ensemble de deux semaines : elles commencent plus tôt (le 1er juillet) et finissent plus tôt (à la mi-septembre). Comme le premier trimestre s’est du coup allongé, il est décidé que 4 jours seront libérés à la Toussaint pour qu’il y ait une petite coupure. Treize ans plus tard, en 1972, (après les jeux olympiques d’hiver de Grenoble), les vacances d’hiver sont instituées. Et, avec elles, le zonage (A,B,C) pour favoriser le développement du tourisme et la circulation lors des grandes transhumances. Les grandes vacances les plus longues ont eu lieu en 1960, du 28 juin au 16 septembre. En pratique, à la campagne, les enfants ne fréquentaient vraiment l'école que de la Toussaint à Pâques, quand ils n'étaient pas requis aux travaux des champs. A ce propos et sur tout ce qui touche l'organisation de la campagne française dans la première moitié du XXe siècle, je ne peux que vous recommander l'excellent ouvrage ethnographique d'Yvonne Verdier, Façons de dire, façons de faire, paru en 1979. Ca date mais ça reste un régal à lire.
Mais on n'a pas attendu le XIXe siècle et l'ère des machines pour avoir besoin de repos. Déjà dans l'antiquité le repos est tenu en haute estime. C'est la skolé grecque et l'otium latin. Il s'agit d'un temps de loisir qui vise au développement du citoyen. Il est donc réservé à une minorité d'hommes qui en ont les moyens. Il consiste en diverses occupations qui ne sont pas sans évoquer notre développement personnel : sport, philosophie, lecture, érudition et bien sûr, politique (oui c'est du loisir). Les enfants auront noté l'ironie du sort qui fait du loisir grec l'origine de notre mot école. L'otium se construit par opposition au negotium, à l'origine de notre mot négoce. Le commerce, c'est vraiment ce qu'il y a de plus loin de l'oisiveté. Et ça le restera puisqu'à l'époque moderne les nobles sont tenus de ne pas travailler pour ne pas déchoir. Parmi les activités infamantes, le commerce arrive en haut du top 5, là où le travail de la forge est tout à fait envisageable pour un noble : l'honneur requiert de la nuance. otium et negotium https://youtu.be/S8yVlM0dKmg
Le judaïsme va encore plus loin que la civilisation gréco-romaine en faisant du repos un commandement religieux, tellement important qu'il fait parti du top 10, gravé sur les Tables de la loi. On ne plaisante pas avec le repos du sabbat. D'ailleurs Jésus lui-même a eu des problèmes quand il a fait des miracles un samedi (Jésus, briseur de grève ?). C'est encore aujourd'hui quelque chose de fondamental dans la pratique religieuse de nombreux juifs. Et, ma foi (oups), l'idée que le repos puisse être sacré n'est pas si déplaisante.
Pour compléter le tableau, il faudrait bien sûr évoquer ici le Front populaire, les grandes grèves de 1936, les fameuses deux semaines de congés payés négociés lors des accords de Grenelle. Mais comme c'est les vacances et que de toute façon je ne fais pas le programme de 3e, je vais m'en dispenser et vous renvoyer gentiment aux quelques propositions ci-desssous pour faire votre éducation si le coeur vous en dit (ou si le manque se fait sentir).
YT Vie publique - DECRYPTAGE : Petite histoire des congés payés https://youtu.be/_vBRp3MJlRU YT Prof Mosser - Histoire des congés payés en France https://youtu.be/PPlvQT7wCuA YT Visites Privées - Les congés payés fêtent leur anniversaire https://youtu.be/MHKAB-d99r8 YT INA - Les Français racontent leurs premières vacances en 1936 : reportage de 1976 avec des témoignages sur le Front populaire https://youtu.be/gV6Q8uFbaeg
Ce qui me semble intéressant dans cette revendication de congés, c'est l'évolution du rapport au temps qu'elle dénote. La révolution industrielle en développant le salariat a profondément transformé le rapport au temps du travailleur. Le paysan, l'artisan, ne compte pas ses heures (même si dans les corporations, il était interdit de travailler au delà d'une certaine heure et certains jours), il n'est pas non plus payé à l'heure. L'ouvrier, le salarié, lui, fait ses heures et sa vie prend un tout autre rythme, celui de la machine, des 3 huit, des horaires de bureaux. Alors que le temps est mis en boite dans de luxueuses montres à goussets, le salarié devient esclave de la montre. Voyez Chaplin. Et c'est aussi l'invention du loisir. Un loisir nécessaire pour reconstruire les forces des travailleurs. Un loisir que les autorités redoutent : que vont faire tous ces travailleurs quand ils ne travaillent pas ? Le loisir n'est-ce pas le temps de la sédition ?
Être en vacances, oui, mais certainement pas chez soi. Qui dit vacances dit voyage et tourisme. Ce n'est donc pas seulement notre rapport au temps que les vacances ont modifié mais c'est aussi notre rapport à l'espace. Notre monde devient tout petit, ce rétrécissement est lui aussi le produit de la révolution industrielle : le moteur à vapeur d'abord, le moteur à explosion ensuite accélère les transports. YT L'Histoire nous le dira - Pourquoi on a commencé à voyager https://youtu.be/Q-B2T3zM6Gk J'en profite pour faire un petit coup de projecteur sur la chaine québécoise L'histoire nous le dira qui renouvelle agréablement la vulgarisation en histoire en proposant un point de vue francophone mais non centré sur la France. Et puis j'adore l'accent québécois. Et puisqu'il devient commode de voyager, c'est la naissance du tourisme. Encore un coup des aristocrates anglais, qui, on les comprendra, préfèrent quitter leur île en hiver pour aller se réchauffer au bord de la Méditerranée. Ce que la perfide Albion appelait le "grand tour" est en fait une pratique éducative qui apparait au XVIIIe siècle, au cours de laquelle les jeunes gens font le tour de l'Europe et séjournent surtout sur la côte d'Azur et en Italie. Le voyage en Italie est aussi un classique de l'éducation des artistes français. YT D'histoires en Histoire - l'origine du tourisme : Grand Tour, thermalisme et congés payés https://youtu.be/pxqW-LMN2I8 La pratique du tourisme se développe ensuite sous le second empire, principalement dans les villes d'eau, en réponse à l'évolution du discours médical qui préconise le grand air et la baignade pour la santé, en particulier face aux épidémies de tuberculose de l'époque. On commence aussi à se baigner dans la mer. Et on obtient une répartition qui peut nous paraitre bien étrange : l'hiver, on va à la mer, l'été à la montagne. L'inversion se produira à partir des années 50 et du développement des sports d'hiver. Comment reconnaître une ville de villégiature du second empire ? A sa gare et à son casino ! La première pour permettre l'arrivée des riches vacanciers, le second pour les occuper entre deux verres d'eau. YT L'histoire nous le dira - Depuis quand va-t-on à la plage ? https://youtu.be/ElG9ZckER1k YT L'histoire nous le dira - l'invention de la baignade https://youtu.be/wqQ-C_XUSUU Après la seconde guerre mondiale, grâce aux congés payés et à la croissance économique des 30 glorieuses, les vacances se démocratisent et on assiste à l'apparition des clubs de vacances et en particulier du bien connu Club Med. YT Sylvestre & Co - BFMTV - SAGACLUB MED - Course folle au bonheur https://youtu.be/5uF-lPY9_6Y YT L'histoire nous le dira - le club med : l'histoire de la marque française emblématique https://youtu.be/FaLOn5nptEc A moins que vous ne préfériez passer vos vacances au camping. YT ARTE - Le camping et son histoire https://youtu.be/GJTcRoQPO_M (eh oui, Arte fait même des reportages sur le camping !)
A la fin du XIXe siècle c'est aussi l'invention des colonies et du scoutisme : deux initiatives qui visent d'abord à améliorer la santé des enfants des villes souffrant de rachitisme et de l'exposition aux polluants. Mais au delà de la question sanitaire, c'est bientôt une vraie oeuvre sociale qui se met en place : sortir de la grisaille, ouvrir de nouveaux horizons, voyager... Francetv info - L'origine des colonies de vacances https://youtu.be/lLqrSn9VsPQ France 3 Pays de la Loire - Les vacances dans les années 60 : les colos : https://youtu.be/aJvbUgLSQN0 Ca se discute - chaine officielle - L'histoire du scoutisme https://youtu.be/EkQXf6of0co Quand je sais que mes élèves, s'ils ne sont pas renvoyés au bled, vont passer l'été à tenir les murs dans le quartier, je me surprends à être nostalgique des colonies des années 30.
Poursuivons notre petite révolution des vacances, après le temps, après l'espace, c'est le corps qui change ! D'abord on ne s'habille pas en vacances comme on s'habille au quotidien. Denis Bruna, spécialiste de l'histoire de la mode aux Arts déco, fait remarquer combien le choix des couleurs de nos tenues de ski démontre le monde esthétiquement à part que représentent les vacances. Le phénomène apparait dès le XIXe siècle et si la curiosité vous prend de savoir comment vous auriez dû vous habiller pour aller à la plage il y a 140 ans, je vous laisse admirer ces deux vidéos. YT Priorattire Dress up a gent for a seaside, circa 1890 https://youtu.be/2s0JgngbvZw YT Priorattire Dressing up for a seaside, 1887 https://youtu.be/O71b3kMouHY Mais plus emblématique encore, c'est le maillot de bain qui fait les vacances. Et quelle histoire de scandale ! A commencer par... Eh non, pas le bikini mais le maillot de bain d'Annette Kellerman en 1907 : elle s'est même faite arrêtée pour indécence ! YT Selfie'storique - DIY couture : je crée le premier maillot de bain féminin [Annette Kellerman/ Hors-série 3] https://youtu.be/hLCdlhz2c-c J'en profite pour vous présenter cette chouette chaine de vulgarisation historique dont le propos est de vous faire redécouvrir la vie de personnages qui ont marqué l’Histoire, à travers…leur propre chaîne youtube ! La saison 1 porte sur Marie-Antoinette (et ça finit mal), la saison 2, sur Cléopâtre VII (et ça finit mal aussi). J'aurais (évidemment ?) à redire sur les costumes mais le ton est suffisamment bien saisi pour que je passe l'éponge. La version sérieuse de France Culture sur Annette Kellerman https://www.radiofrance.fr/franceculture/a-l-origine-du-maillot-de-bain-moderne-une-championne-de-natation-feministe-6008339 Et, oui, bien sûr, le bikini a aussi fait scandale, mais tout le monde connait l'histoire de ce maillot de bain qui doit son nom à des essais atomiques; Et sinon, c'est par là : YT Brut - Histoire du maillot féminin https://youtu.be/KicRKJiBJm8 YT Euréka - Les dessous du bikini : l'invention du maillot sexy https://youtu.be/DaNfc8u0Z6s
Et puisque ce qu'il y a de plus profond chez l'homme, c'est l'épiderme, les vacances ont aussi changé notre rapport au corps en mettant à la mode le bronzage et en retournant fondamentalement des canons de beauté qui reposaient depuis le Moyen Age sur la blancheur de la peau associée à l'oisiveté, alors que le bronzage était l'apanage du paysan. C'est l'historien Pascal Ory qui a récemment mis en lumière l'importance de cet enjeux : YT France info - Pascal Ory "Le bronzage est l'une des principales révolutions du XXe siècle" https://youtu.be/AQxFZyueBVs YT Manon Brill - Pourquoi on aime bronzer ? (alors qu'avant on détestait) feat. Un Créatif https://youtu.be/U-st-6r8KIg YT L'histoire nous le dira - l'invention du bronzage https://youtu.be/Pis7s83sJ2Q